短片剧本是剧作家的名片。短片不是电影叙事的缩减版。事实上创作短片剧本所需的技巧和创作长片剧本是一样的，只是剧本长短不同。虽然短片少有机会在电视上播放，但是有越来越多的其他机会给予短片展示的舞台。最近在IndieWire网站上读到这样一段文字：“短片曾是很阳春白雪的东西，而现在却在电影行业遍地开花。随着科技的进步，很多普通人对短片产生兴趣，大家纷纷都制作短片并把它们上传网络。突然间，我们不再需要向人们解释什么是短片，因为大家都看过了。”
很多优秀的编剧和导演都从短片起家。你知道吗？《幸福终点站》的编剧萨沙·杰瓦西（Sacha Gervasi）找到他的美国经纪公司，然后和梦工厂合作，完成了他编剧生涯的首秀，获得了不少收益，这一切都源于他写的一个精彩绝伦的短片剧本。这种事虽然罕见但也并非没有可能。无论如何，短片剧本都是锻炼你写作能力和展示你写作技艺的绝佳方式。而短片剧本创作最初的特征是写，不停地写，而不是挫败感，当然这是对写作经验还不够时而言。
以下是你在创作短片剧本时要谨记的7条原则：
短小精悍为上策
短片的长度可从15秒到45分钟不等。尽可能把你的剧本长度压缩，因为这样成本花费会更少。当然，数码技术给电影制作者省了不少钱，但是时间仍然是成本的一部分，况且还有整个嗷嗷待哺的团队。如果你拍摄周期太短，结果是你的短片看起来很业余。短片应该是花费低廉而不是卖相低廉！再说，如果想让你的短片参展电影节，你最好把它控制在10分钟内，也就是最多7、8页的剧本。为什么要这样？因为如果你的短片比别人的长，它就会占用更长的放映时间，而电影节评委喜欢尽可能放更多的短片！10分钟内的长度已足够释放你的真情实感了。可参考片长4分钟的动画短片《塞巴斯蒂安的巫毒》(Sebastian’s Voodoo)，短片讲述一个巫毒娃娃为了拯救他钉在木桩上的朋友而必须将自己的心脏刺穿的故事，绝对令人心碎的佳作。
“可行性”常挂心中
创作短片最棒的一点是你可以随心所欲，因为没有制片厂或工作室的人在你身后盯梢。尽管如此，你也不能把你剧本的可行性抛诸脑后。曾经读过一些用了好几页来描绘追逐和撞车场面的剧本，好些编剧都没有意识到拍摄这些场景要耗费大量的时间。要把创作短片剧本看作是一个契机，它能让你对自己写下的每一句台词的作用以及价值有更深的认识。你脑海中白马月下奔驰的场景一定很美妙，但你确认自己和放牧人或动画师是好朋友吗？如果你没有调用高级资源的能力，还是往力所能及的地方想吧。短片《杏》（Apricot）就是低成本短片的典范（它的制作是那么无懈可击，这让我怀疑它是不是真的低成本），因为故事的设定是在餐厅用餐的两个人，却展现了主角情绪的波澜。亚洲短片《只是一个爱情故事》（Just a Love Story）异曲同工，故事完全发生在电梯里。把故事设定在有趣而可行的地方，考虑资源获得途径和操控能力，避免跨越千里的拍摄。
学会使用视觉语言
“电影是视觉媒体”，“要展现不要直言”——这些都是电影大师给我们的编剧忠告。但是，我们还是被这些不停唠叨的剧本震惊。电影用影像叙述故事，而这是讲故事最经济的方式。当你制作一个短片时，节俭就是一切。要为你的角色设计视觉背景故事，并通过影像把他们的性格、职业、社会地位等表现出来。短片《共进午餐》( Lunch Date)里有一个细节：名流妇人在使用叉子前先把它擦干净。想想这个动作暗喻了什么？值得一提的是，这个没有任何对白的短片赢得了奥斯卡最佳真人短片奖。
找寻一个精彩瞬间
好的短片都只展现了一个精彩瞬间，但这个瞬间是有故事的。这里的有故事是什么意思？有故事意味着有必须处理的矛盾，比如进退两难的困境或者主角必须做出抉择。给这些矛盾设定一个期限或者展示时间的消逝。这些不是必需的，但是加上去能让你的短片有紧迫感。短片《命中注定》（On Time）就是一部集合上述全部因素的佳作。故事讲述一个心碎的年轻人获得了透视未来的能力，为了阻止未来的憾事，他必须把握现在。
讲言之有物的故事
你应该尽力去讲一个吸引人的故事。谨防陷入故事的概念化或者只是为了颠覆常规而打破传统创作的泥潭。短片是挑战电影式叙事界限的绝佳途径，但是它仍需要调动观众的情感。一般来说，除非是极短的短片，否则故事应该要有一个目标明确的主人公（英雄）、他所面临的困境，或者他的敌人。如果是很短的短片，刚才讲的就不必了。短片《我爱莎拉·简》( I love Sarah Jane)把故事设定在大人都变成僵尸的鬼城，主角是一群少男少女。它的本质依然是爱情故事，讲的是男孩试图拉近自己和心仪女孩的距离。
紧扣观众心弦
因为短片的时间有限，所以在剧本第一页就给人眼前一亮的感觉至关重要，就像长片剧本的前十页必须抓住读者一样。这部影片呈现的是怎样的世界？我们是否认同主角的行为？所呈现的世界和这个故事是否站得住脚？影片的结局也很重要，因为结局能感动观众的短片少之又少。因此我们要追求富有意义，又令人满意的结局。
避免陈词滥调
充满陈词滥调和目光狭隘的短片屡见不鲜。为什么每个人都在写雇佣职业杀手、抢劫、人们亲历死亡、孩子展现天真无邪，亲情乱伦，等等？除非你有创造性见解，否则要避免以上的固定套路。短片《后人》(The Descendent)就是这么做的。一群糊里糊涂的职业杀手要去杀一个看上去聪明可爱的小男孩，其中一个杀手却临阵退缩，直至后来他意识到那个男孩是个超自然的存在，而且还恐吓他的母亲。写你熟悉和有共鸣的事物，而不是那些从其他电影借来的感受。不要回避短小的故事，短片是呈现它们的完美形式，而且你作为职业作家，写小故事的机会可不是经常有的。
最后一点，也是很重要的一点，尽可能地多看短片。这是了解行业，了解你作为一个观众（同时也是一名作家）对短片的所思所感的不二法门。更多电影留学相关的问题，可以添加我的微信进行咨询：18310630796。